あなたの人生は、もしかしたらとても苦しいものだったかもしれません。子供の頃、普通だったら与えられていた愛情を受けられなかったり、逆に過保護に育てられたりしていることもあります。

心が悲鳴をあげている理由は、アダルトチルドレンということも考えられます。しかし、医学的に認められている症状ではありません。そのため、お医者さんから「あなたはアダルトチルドレンです」と診断を受けるわけではないのです。では、なぜ精神的な病気と誤解を受けることが多いでしょうか？

アダルトチルドレンが育ってきた家庭環境は、過酷そのものです。子供らしく生きるということを許されず、日常的に暴力・犯罪・虐待にさらされてきた幼少期～思春期を送っています。

人格形成の基本となる大切な時期に、親との信頼関係を築くことができなかった場合、その後の心理状態やその後の社会関係に悪影響が及ぶといわれています。うまく対人関係を築くことができないため、年齢を重ねるにつれて友達から仲間はずれにされたり、いじめの対象になったりすることもあります。また、学校や職場で人間関係のトラブルが絶えず、孤立してしまうケースも少なくありません。

そのため、アダルトチルドレンは、二次的にうつ病などの精神的な疾患にかかってしまう確率が高いといわれています。しかし、そもそもの始まりは、最初の人間関係ともいえる家族との絆を感じられない「機能不全家族」で育っていることが原因なのです。

必ずしもアダルトチルドレンだからといって、精神的な病気になるわけではありません。成長していく過程で家族以外の人と信頼関係を築けた場合、徐々に心の傷が癒えていくケースもたくさんあります。

たとえば、幼少期にアルコール依存症の親からひどい虐待を受けていたとしても、思春期に友人や良き養父母、セラピストやカウンセラーとの良い関係を作れたような場合です。もちろん、辛い時代の記憶がフラッシュバックして苦しむこともあるかもしれませんが、温かな人間関係に囲まれることで回復する可能性も十分にあります。

似たような質問として「アダルトチルドレンは、精神科のお薬で治るのでしょうか？」ということも、よくきかれます。二次的にうつ病などのメンタルヘルス関連の病気になっている場合、うつ病の症状は処方薬で軽減されるかもしれません。

しかし、アダルトチルドレンにとっての薬とは、安心できる環境や温かな人間関係や絆だといえるでしょう。人間だけではなく、セラピーやカウンセリング、大自然や動物との触れ合いで回復していく人も多いです。